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コピー用紙と森林破壊は繋がっている。使うならFSC^®認証のコピー用紙を

多くの人、特にオフィスワーカーにとって、仕事で使う紙やペンなどのオフィス用品は資源利用の大きなウェイトを占めています。まず思い浮かぶのはコピー用紙です。2020年統計で、日本の国民一人当たりの紙・板紙消費量は178.4kg。世界平均1人当たり53.3kgに比べるとその差は3倍以上と歴然で、世界でもトップクラスの使用量となっています（※1）。

※1 日本製紙連合会・世界の中の日本「国民一人当たりの紙・板紙消費量」より。板紙とはいわゆるボール紙のことで、段ボールなどに使われる厚紙のこと。

こうした紙・紙製品の主な原料が木材であることはよく知られています。木材を材料にした新しい紙繊維は「バージンパルプ」と呼ばれます。白色度の高い紙を作ることができるため、コピー用紙の多くは、このバージンパルプで作られています。

One Planet Caféのペオさんは、まず、何気なく使っているコピー用紙に目を向けることが、サステナブルな働き方の第一歩になると言います。

「日本で使われるコピー用紙のうち、5枚に1枚が、熱帯雨林の森林破壊につながる可能性が高いといわれています(※2)。オフィスで資料をたくさん印刷することが、知らず知らずのうちに、熱帯雨林の森に棲息している絶滅危惧種のトラやゾウの住処を奪っているかもしれません。少なくともFSC^®認証のコピー紙を選べば、熱帯森林の破壊を避けることができます」

※2 WWF JAPANによると、インドネシアから輸入されるコピー用紙の割合、インドネシア産バージンパルプを輸入して作られる国産コピー用紙の割合を合わせると、4〜5枚に1枚がインドネシア産になる。インドネシアでは、産業用植林のための熱帯雨林の伐採が拡大しており、生態系への影響が疑問視されている。

FSC^®認証は、森林の持続可能な活用や保全につながる国際的な認証制度です。森林の持続可能性はもちろんのこと、合法性や労働者の権利、先住民族の権利、管理計画など、幅広い視野で森林管理の評価・認証が行われています。日本でもFSC^®認証は広く普及してきており、FSC^®認証のコピー用紙は比較的容易に手に入れることができます。

もうひとつ、木材以外の、再生速度の早い植物由来の紙を選ぶという選択肢もあります。日本国内でも、サトウキビ由来のバガス繊維や、竹繊維を活用した紙の製造が広がっています。

「私たちOne Planet Caféが、紙の環境循環に貢献するために始めたのが、アフリカのバナナ農家や村の人々とのコラボで生まれたバナナペーパー事業です。バナナの収穫時に廃棄されるだけだったオーガニックバナナの茎から繊維を取り、これに古紙パルプやFSC^®認証パルプを加えて紙を作っています。バナナは、とても成長の早い植物のひとつで、通常の樹木が10〜30年で成長するのに対し、バナナの茎は1年以内に再生成長するため、より早い循環で活用できるのです」とペオさん。

バナナペーパーの製造はアフリカ・ザンビアの村に仕事を生み出しており、貧困層の人々の暮らしを支えることにもつながっていると言います。さらに、2021年には、バナナ繊維20％以上配合のバナナペーパーは、クライメート・ポジティブの紙を達成しました。製造過程で出るCO₂に比べ、150%のCO₂を吸収・固定しているそうです。

「企業は、こうした環境配慮紙を使うことが求められる時代になっていると思います。コピー用紙など大量に使う紙は、まずFSC^®認証紙を利用する。また、名刺や賞状など長く使う紙にはバナナペーパーなどをぜひ使ってほしいですね。バナナペーパーはややコスト高になりますが、そのぶん大切に使ってもらえると思いますし、紙とのそんな付き合い方が当たり前になっていってほしいですね」（ペオさん）

「例えば、私が今使っているペンは、軸に竹や再生プラスチックを利用しています。ビジネスで使用頻度の高いクリアファイルも、プラスチック製からFSC^®認証の紙製ファイルに変えました。できる範囲で環境循環する素材にしてみよう、と挑戦すると、結構切り替えることができちゃうのです」

エクベリ聡子さんは、「動物を守る」「フェアトレード」「紙製」「竹製」などのキーワードと使用する文具名を組み合わせて検索しています。今では、こうした製品を調べることは半ば趣味のようになっていると笑顔で語ります。

「環境や生態系に配慮した商品には、それぞれ心温まるストーリーがあることが多いのです。それを知ること自体がおもしろいですし、勉強にもなります。がんばっている仲間探し、という側面もありますね」